Persberichten

Winkelboulevard: goed initiatief, maar toch enkele bemerkingen...

De Mechelse coalitie kondigt aan 5 tot 10 miljoen euro veil te hebben voor de heraanleg van de Bruul als lange grote winkelboulevard tot aan het station. In 2012 zal daarvoor al een wedstrijd worden uitgeschreven. Uitstekend initiatief, daar niet van, maar toch enkele bemerkingen.

Het is ongebruikelijk en ondemocratisch om in het jaar van de gemeenteraadsverkiezingen nog dergelijke belangrijke ingrepen te plannen. De volgende coalitie wordt daarmee immers voor voldongen feiten én uitgegeven centen geplaatst. Het is al even ondemocratisch om die plannen op de dag van gemeenteraad zelf in de kranten te laten verschijnen. Dat is niet meer of niet minder dan de gemeenteraadsleden in het gezicht uitlachen.

De coalitie laat alweer een kans voorbij gaan om over alle partijgrenzen heen tot een consensus te komen. Niemand zal wat hebben tegen het winkelboulevard-idee an sich, maar wat de uiteindelijke uitwerking van de plannen betreft zullen er wel meer visies zijn. De zwarte vlaggen zijn nog niet opgeborgen of de burgemeester is al vergeten hoe zijn mobiliteitsplan door de Mechelaars werd onthaald? En extreem moest worden bijgestuurd.

De Mechelaars en alle fracties betrekken bij deze plannen kan misschien zorgen voor een duurzame heraanleg van onze belangrijkste winkelstraat en zo voorkomen dat de Mechelse belastingbetaler om de paar jaar de heraanleg van steeds dezelfde straten moet betalen. Het is juist dat de Bruul er afgeleefd bij ligt, maar toch is het nog niet zo extreem lang geleden dat de straat werd heraangelegd. Hetzelfde geldt overigens ook voor het plein voor het station.

Nog voor we overgaan tot de zoveelste dure studie zouden we ons als gemeenteraad eerst de vraag moeten stellen waar we naartoe willen met de Bruul. De eerste vraag moet luiden: wat voor soort winkels willen aantrekken? Op dat vlak ziet het er alvast niet goed uit. Op de gemeenteraad staan vanavond twee herzieningen van reglementen ter goedkeuring waarin o.a. wordt gepleit voor premies die ten goede moeten komen aan grote winkelketens tussen 300 en 1000 m².  Eén premie moet er o.a. voor zorgen dat kleinere winkels tot één geheel kunnen samensmelten. Het lijkt er sterk op dat deze coalitie van Mechelen het zoveelste doorslagje wil maken van zowat alle centrumsteden in Vlaanderen.  Wat is de meerwaarde van de zoveelste megawinkel met allemaal producten die we ook in alle andere steden aantreffen? Dat is alvast niet de visie van het Vlaams Belang: wij willen een stad promoten die een eigen karakter heeft en zetten daarom juist liever in op kleine speciaalzaken.

Er blijven nog heel wat vragen waarop in dit stadium nog geen eenduidig antwoord kan worden gegeven, maar waar de inbreng van alle fracties en van de burgers een meerwaarde kan betekenen. Maar niet dus, Somers speelt liever ‘cavalier seul’ en trekt met deze belangrijke infrastructuurwerken de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen op gang in de hoop dat zijn vernieuwzucht (soms ook vernielzucht) dé inzet wordt van de verkiezingen. Daarbij zou de Mechelse kiezer dan liefst moeten vergeten dat deze stad langzaamaan het ocmw van de wereld wordt en verzuipt in de samenlevingsproblemen.



Frank Creyelman
Bestuurslid